Дистрибутив — коллекция ПО, следующая строгой дисциплине:

• Использование общего хранилища
• Каждый пакет имеет сопровождающего
• Сборка ПО из исходного текста
• Свободный доступ к исходным текстам ПО
• Совместное тестирование (в идеале — всех) программ
• Стандарт на размещение файлов (FHS)

Сложнее при создании ПО, проще при использовании.